Hervás, las viñas que quedaron

Un paisaje que casi desapareció del mapa del vino

Cuando se menciona Hervás, la imagen que suele aparecer es la de su barrio histórico, los bosques de castaños, las montañas del Valle del Ambroz y las rutas que ascienden hacia el Pinajarro. Rara vez se piensa en viñas.

Sin embargo, entre las laderas que rodean la localidad todavía sobreviven cepas antiguas, nombres tradicionales de variedades y lagares que recuerdan que el vino formó parte de la vida cotidiana de este territorio durante generaciones.

La historia vitivinícola de Hervás no se parece a la de las grandes zonas productoras. No hablamos de extensas superficies de viñedo ni de una denominación de origen consolidada. Lo que encontramos aquí es algo diferente: las huellas de una cultura agrícola que perdió peso económico con el paso del tiempo, pero que nunca llegó a desaparecer por completo.

Hoy, esas huellas permiten formular una pregunta que merece una investigación profunda:

¿Qué queda del viejo paisaje del vino de Hervás?

Cuando la viña formaba parte del territorio

Las referencias históricas indican que la vid no fue ajena a la economía tradicional de la localidad.

Diversos estudios sobre la historia de Hervás mencionan la existencia de viñedos en distintos parajes del entorno. La presencia de propiedades agrícolas vinculadas a la vid aparece documentada en diferentes momentos históricos, lo que demuestra que el cultivo de la uva formó parte del mosaico agrario local mucho antes de la época contemporánea.

Aún queda por determinar cuál fue la verdadera dimensión de aquel viñedo y cómo evolucionó a lo largo de los siglos. Las respuestas deberán buscarse en archivos históricos, catastros, documentación fiscal y testimonios locales.

Lo que sí parece claro es que la viña no era una rareza.

Formaba parte del paisaje.

El largo retroceso

Como ocurrió en muchas áreas rurales de Extremadura, la viña fue perdiendo protagonismo económico durante el siglo XX.

La emigración, los cambios en la estructura agraria, la rentabilidad de otros cultivos y la transformación de las economías familiares provocaron una reducción progresiva del número de parcelas dedicadas a la producción de uva.

Con el paso de las décadas desaparecieron muchos viñedos.

Otros quedaron abandonados.

Algunos sobrevivieron únicamente porque determinadas familias siguieron cultivándolos para consumo propio.

Precisamente esa supervivencia silenciosa puede haber sido decisiva para conservar parte del patrimonio vitícola de la localidad.

Según la información publicada por Bodegas Gaia, el cultivo de la uva dejó hace décadas de formar parte de la economía local, permaneciendo de forma residual a través de elaboraciones domésticas de vino de pitarra.

La afirmación procede del propio proyecto y deberá completarse con testimonios independientes, pero apunta hacia una realidad que muchos territorios rurales conocen bien: cuando desaparece el mercado, a veces es la tradición familiar la que mantiene viva la práctica.

Las viñas que resistieron

Uno de los hallazgos más interesantes localizados durante esta investigación es la existencia de parcelas antiguas todavía cultivadas en el entorno de Hervás.

Bodegas Gaia afirma trabajar actualmente con cinco parcelas distribuidas en tres pagos diferentes: El Regajo, La Hoya y La Somadilla. Según la información publicada por la propia bodega, estas viñas fueron plantadas principalmente entre 1940 y 1960.

La cronología es relevante.

Significa que algunas cepas llevan más de medio siglo arraigadas en estas laderas.

La bodega sostiene además que determinadas plantas podrían proceder de materiales anteriores conservados mediante acodos y que algunas podrían tener origen en cepas de pie franco. Sin embargo, este aspecto debe considerarse una hipótesis del productor pendiente de verificación documental y agronómica.

Lo verdaderamente importante, incluso sin entrar en debates sobre prefiloxera, es que siguen existiendo viñas antiguas en producción.

Y eso ya constituye un patrimonio digno de atención.

Tinta antigua: un nombre que habla del territorio

A veces la identidad de un territorio aparece escondida en las palabras.

En Hervás existe un nombre especialmente sugerente: tinta antigua.

Según Bodegas Gaia, este es el nombre tradicional utilizado localmente para la variedad rufete, una uva poco frecuente en el panorama vitivinícola nacional y más conocida por su presencia en áreas de la Sierra de Francia salmantina.

La mayor parte de las cepas cultivadas por la bodega corresponderían precisamente a esta variedad.

La investigación todavía debe responder preguntas importantes:

• ¿Desde cuándo se cultiva rufete en Hervás?

• ¿Qué extensión tuvo históricamente?

• ¿Se encuentra también en otros municipios del Valle del Ambroz?

• ¿Qué significado tiene realmente el nombre «tinta antigua» para los viticultores locales?

Por ahora, lo prudente es distinguir entre la identificación varietal propuesta por el productor y la documentación histórica que todavía queda por realizar.

Lo que sí sabemos es que este vocabulario constituye una pista valiosa sobre la memoria agrícola de la zona.

El misterio del «tinto Madrid»

La investigación ha revelado otro nombre local igualmente interesante.

La misma fuente indica que el tempranillo era conocido tradicionalmente en Hervás como tinto Madrid.

Este tipo de denominaciones populares forman parte del patrimonio cultural del viñedo.

Muchas veces reflejan antiguas rutas comerciales, formas de identificar las cepas o maneras locales de diferenciar unas variedades de otras.

Determinar el origen exacto de este nombre requerirá entrevistas con viticultores veteranos y documentación histórica complementaria.

Pero su mera existencia recuerda algo importante: el vino no es solo agricultura.

También es lenguaje.

Entre granito, montaña y terrazas

Las viñas conservadas en Hervás comparten otro rasgo relevante: su estrecha relación con el paisaje.

La información disponible sitúa algunas parcelas sobre suelos arenosos derivados del granito y en altitudes que alcanzan aproximadamente los 750 metros.

En lugares como La Somadilla, las cepas conviven con olivares en terrazas agrícolas tradicionales al abrigo del monte Berrocal y del Pinajarro.

No se trata únicamente de una descripción geográfica.

Estos elementos ayudan a comprender por qué los vinos producidos en zonas de montaña suelen desarrollar perfiles diferentes a los de áreas más cálidas y llanas.

La altitud, las noches frescas, la pendiente y los suelos pobres forman parte de la identidad potencial de estos viñedos.

Un lagar en el corazón de Hervás

La recuperación del vino local no se explica únicamente a través de las parcelas.

También existe un elemento patrimonial especialmente significativo: un antiguo lagar situado en el casco histórico de Hervás.

Bodegas Gaia elabora sus vinos en un edificio centenario reformado que conserva elementos de su uso anterior, entre ellos una gran prensa de jaula, fosos de lagar y toneles de castaño.

La importancia de este espacio va más allá de la producción actual.

Representa un vínculo físico entre las formas tradicionales de elaborar vino y los proyectos contemporáneos que intentan dar continuidad a esa herencia.

En un momento en que muchas construcciones vinculadas al vino han desaparecido o han cambiado completamente de uso, la conservación de estos espacios adquiere un valor cultural añadido.

Fuentes

• Bodegas Gaia – El Viñedo

• Bodegas Gaia – La Bodega

• Bodegas Gaia – Vinos y pagos históricos

• Estudio de contenidos «Extremadura · vinos, con identidad» (fase 1).